石油化工原料主要为来自石油炼制过程产生的各种石油馏分和炼厂气，油田气、天然气等。石油炼制生产的汽油、煤油、柴油、重油以及天然气是当前主要能源的主要供应者。随着能源紧缺，新型煤化工越来越引起人们的重视。主要包括煤的气化、液化、干馏，以及焦油加工和电石乙炔化工等。工业化、自动化程度的提高，对原材料、过程控制、成品检验提出了更快、更严的要求。气相色谱技术所呈现出的标准化、自动化和专用化的发展趋势已经形成，符合特定标准的商品化专用软件和应用分析系统已成为主流。