氯化石蜡由于其稳定性、黏性、耐火性和低蒸气压，被广泛地用于金属切割添加剂和润滑剂、油漆和密封剂的塑化剂、胶黏剂配方、塑料增塑剂和阻燃剂等。世界范围内20世纪30年代开始生产氯化石蜡(CPs)产品，在多氯联苯(PCBs)和多氯化萘(PCNs)被禁用后，作为某些应用领域这两类产品的替代品，CPs 的产量有所增加。我国从20世纪50 年代末开始生产氯化石蜡，目前已成为世界第一大氯化石蜡生产国。短链氯化石蜡(SCCPs)和中链氯化石蜡(MCCPs)对环境有持续性污染，并且具有生物累积性，在英国、德国、加拿大等地的河水、底泥和土壤甚至偏远的非工业地区以及北极高纬度地区等多个国家和地区的大气中均能检测出SCCPs。